De bezwaarmakers van de actiegroep 'Goed plan voor de 31 bomen' hebben met grote teleurstelling vernomen dat zij in het ongelijk zijn gesteld aangaande de verleende kapvergunning van 31 gezonde populieren in het Wollefoppenpark. De Algemene Bezwaarschriftencommissie van de gemeente Rotterdam heeft dit op 26 januari 2026 besloten.
 
“We zijn erg teleurgesteld omdat we zo hard hebben gestreden voor de populieren, de vleermuizen, vogels en andere dieren die leven in dit gebied.” zegt de voorlichter van de actiegroep. “Tijdens de hoorzitting in september brachten wij zeer sterke argumenten in. Wij vinden deze beslissing onbegrijpelijk''.
 
De actiegroep is niet van plan te berusten in de nieuwe situatie. “We gaan nu direct naar de rechter om opnieuw een voorlopige voorziening aan te vragen om te voorkomen dat men meteen gaat kappen. Daarna gaan we in beroep om de prachtige bomen – en de biodiversiteit in het kwetsbare natuurgebied vol met vleermuizen, cruciaal in dit stedelijke ecosysteem – te kunnen behouden.”
 
Achtergrond
Begin mei 2025 - in de kraamperiode van vleermuizen - wilde de gemeente Rotterdam beginnen met de eerste fase van de kap van de populieren. Daarmee zijn de voorschriften die in het Ecologisch Werkprotocol staan, waar de gemeente zich aan dient te houden, genegeerd en wordt de Omgevingswet overtreden. Met het verlies van de populieren kunnen er te grote gaten vallen in de essentiële vliegroute van de vleermuizen vanwege de conditie van een deel van de iepen. Bovendien valt er veel voedsel weg omdat er veel meer insecten leven van de populieren dan van de niet-inheemse iepen. Juist de hoogte van de populieren geeft de dieren onder andere beschutting en windluwte. De iepen vervangen overigens niet de populieren; de iepen staan er al.  In de zomer maskeert het ruisen van de hoge bomen het lawaai van de snelweg.
 
De bomen staan op de dijkjes tussen de Cole Porterstraat en de Wollefoppenweg. De bomenrij ligt niet langs huizen, het bevindt zich in het Wollefoppenpark. Veel mensen in de wijde omtrek genieten van het dijkje met de mooie grote ruisende bomen. Deze bomen zijn gezond volgens alle rapporten, en niet ongezond zoals de gemeente beweerde.
Alerte, betrokken bewoners maakten bezwaar en vroegen een voorlopige voorziening aan binnen de bezwaartermijn. Desondanks moesten zij op 6 mei 2025 voor de zaagmachine gaan staan om de kap tegen te houden. Dit was op de dag na het aflopen van de bezwaartermijn.